Onze 5 grootste slaapuitdagingen
Het ouderschap is een rollercoaster, en slaap is vaak een van de grootste uitdagingen. Wij hebben onze eigen weg moeten vinden in het omgaan met gebroken nachten, huilbuien en alles wat daarbij komt kijken. In deze blog delen we onze vijf grootste uitdagingen met betrekking tot slaap en onze tips om hiermee om te gaan.
1. Gebroken nachten en slaapgebrek
De eerste maanden met een baby zijn intens. Voor ons beiden zijn gebroken nachten een van de meest uitdagende aspecten van het ouderschap.
Bij de zoontje van Malou werd hij de eerste vier maanden vaak wakker: soms elk uur, soms elke anderhalf uur. "Aan het einde van de nacht hadden we misschien vier tot zes uur slaap in totaal, en dat dan in kleine stukjes. Het brak ons compleet op," vertelt ze. Bij Simone gingen de nachten de eerste vier maanden wel oké. Haar zoontje was om de ca. 3-5 uur wakker. Maar hij viel niet in slaap zonder de borst of beweging (zoals in de kinderwagen). Zij was dus voor bijna alle slaapjes én alle nachten verantwoordelijk.
Tips:
Om beurten de nachtvoedingen doen als het kan (bij flesvoeding), zodat de ander wat langer kan slapen.
Bij borstvoeding 's ochtends wat langer doorslapen en je partner de ochtend laten doen.
Ondersteuning van vrienden inschakelen. Bijvoorbeeld even oppassen zodat jij kan rusten.
Acceptatie: alles is een fase, hoe zwaar het ook voelt in het moment.
2. Slaapassociaties
Een uitdaging waar veel ouders mee te maken krijgen, zijn slaapassociaties: gewoontes die een kindje helpt om in slaap te vallen. Bij Simone werd haar zoontje vaak in slaap gewiegd en ze gaf hem de borst om in slaap te vallen. Voor Malou speelde de fles een grote rol in het slaapritueel van haar zoontje, wat uiteindelijk als een speen werd gebruikt. Vaak wordt in de slaapwereld gezegd dat slaapassociaties niet goed zijn en dat ze zo snel mogelijk afgeleerd moeten worden. Het kindje zou alles zelf moeten kunnen. Wij zijn echter van mening dat dit absoluut niet zo is. Als de associaties voor jullie als ouders nog werken, is het helemaal prima om dat voorlopig aan te houden.
Tips:
Kies idealiter associaties die ook op de lange termijn voor jou werken, zoals een slaapliedje of een knuffel.
Geef jezelf en je kindje de tijd om nieuwe slaapgewoontes te ontwikkelen, mochten de 'oude' niet meer werken.
Laat je niet te veel leiden door wat "zou moeten", maar kijk naar wat werkt voor jouw gezin.
3. Voedingen in de nacht
Beiden hebben we ervaren hoe voedingen in de nacht invloed kunnen hebben op de slaap van iedereen. Nachtvoedingen zijn echter heel normaal en niet iets wat per se actief afgebouwd moet worden. Voor ons geldt dat zolang nachtvoedingen voor jou en je kindje werken, het helemaal prima is om dat aan te houden. Simone en Malou zijn rond 17 maanden begonnen met het afbouwen van de nachtvoedingen omdat we het gevoel hadden dat het meer een gewoonte was geworden dan echte honger. Doe dit alleen aan als jullie daar zelf aan toe zijn.
Tips:
Flesvoeding: Nachten afwisselen met onze partners om zelf ook wat slaap te krijgen.
Borstvoeding: Geef 2x achter elkaar dezelfde borst (lege borst) om eens te kijken of je kindje daar genoeg aan heeft.
Vind je het nog prima zelf? Dan is het oké! Je hoeft niet actief af te bouwen.
4. Naar bed brengen: een uitdaging op zich
Het naar bed brengen van een baby of dreumes kan een uitdaging zijn. Soms verliep dit soepel, maar er waren ook periodes waarin het veel moeite kostte. Bij het zoontje van Malou wisselden fases waarin hij makkelijk insliep zich af met momenten waarin hij alleen in slaap viel als hij werd geaaid. Bij Simone blijft de borst vaak nodig en moet ze hem slapend wegleggen. Bij haar vriend wil hun zoontje vaak ook dat hij erbij blijft totdat hij slaapt. Dit alles weer met fases natuurlijk, soms vallen ze ook zelf binnen een kwartier in slaap.
Tips:
Creëer vaste rituelen, zoals een slaapliedje, een boekje lezen en een knuffeltje.
Heb geduld en wees flexibel: soms betekent dat langer blijven om je kindje gerust te stellen.
Besef je dat het voor je kindje moeilijk is om afscheid van jou te nemen voor zo'n lange tijd.
5. Ziekte, tandjes en sprongen
Net als je denkt dat je een ritme hebt gevonden, komt er weer een nieuwe uitdaging. Ziekte, doorkomende tandjes en ontwikkelingssprongen kunnen het slaapritme volledig verstoren. Beiden hebben we dit regelmatig ervaren.
Malou: "Tijdens ziekzijn bleef ik soms uren naast zijn bedje zitten om hem te troosten of nam ik hem lekker bij ons in bed. Hij sliep beter als ik bij hem was, maar zelf kwam ik nauwelijks aan rust toe." Simone herkent dit: "Bij ons waren sprongen vaak de boosdoener. Dan leek het alsof alles wat we hadden opgebouwd, weer even helemaal weg was."
Tips:
Begrijp de situatie en pas je aan aan de behoeften van je kindje (voor zolang je dit zelf trekt).
Bouw extra rustmomenten overdag in, voor zowel jezelf als je kind.
Onthoud: ook dit is een fase die weer overgaat.
Slaap is een proces
Het aanpakken van slaapuitdagingen is voor iedere ouder een leerproces. Wat bij de één werkt, kan bij de ander averechts werken. Voor ons was het vooral belangrijk om geduld te hebben, elkaar te steunen en flexibel te blijven. En het belangrijkste: onthoud dat elke fase voorbijgaat, hoe zwaar het ook lijkt.
In de podcast hebben we verschillende afleveringen gemaakt over slaap. Hier kun je ze luisteren:
J1A16: Slaapt je baby nou nog niet door?
J2A7: En… Slaapt je kindje al door? (deel 1)
J2A8: En… Slaapt je kindje al door? (deel 2)
